Abrotano hembra (Santolina chamaecyparissus)
El abrotano hembra es una pequeña mata que no crece más de 3
palmos.
Posee numerosos tallos delgados y empinados.
Las hojas son lineales y van desapareciendo a medida que se
asciende por la sumidad, hasta dejar un trecho completamente desnudo.
Las cabezuelas tienen todas las flores iguales, algunas veces muy
velludas y otras veces muy verdes, casi sin pelo.
Se cría en los collados pedregosos de los terrenos calcáreos de
gran parte del país, desde la costa hasta altitudes próximas a los 2000 m.
Escasea por Asturias y Galicia.
Florece en junio, más o menos por San Juan, y esta época se prolonga
durante gran parte del verano.
En algunas zonas del sur suele echar las flores un poco antes.
De la recolección interesa la sumidad florida, que se recoge en
verano, poniéndose a secar a la sombra o en secadero.
Como la
planta posee una esencia, el envasado debe ser hermético para no perderla.
El abrotano hembra es
muy rico en esencia, aunque la cantidad que presenta varía mucho en función de
la raza, el lugar en donde se desarrolla y el estado en que se encuentre.
La composición de la
esencia todavía está por definir; se cree que contiene cetonas terpénicas y
azuleno, además de un alcohol, pero no hay nada confirmado, ya que algunos
estudios que se habían realizado correspondían a las esencias de otras
especies.
En España, a las
cabezuelas del abrotano hembra se les atribuyen virtudes parecidas a la
manzanilla, esto es, se consideran aperitivas, digestivas, antisépticas,
expectorantes y cicatrizantes.
En realidad, las
primeras virtudes que se atribuyeron a las sumidades floridas del abrotano
fueron las de la manzanilla, siendo más tarde cuando se observó que era también
vulneraria, emenagoga e incluso vermífuga.
Está perfectamente
indicada en digestiones lentas, gases intestinales, dolores menstruales,
bronquitis, asma, anorexia y espasmos gastrointestinales.
En uso externo se usa
sobre todo en infusión para la conjuntivitis, inflamación de los párpados o
blefaritis, estomatitis y vaginitis.
Como siempre que
tenemos una esencia, hay que guardar las debidas precauciones, sobre todo en
niños, por ser los más susceptibles de sufrir intoxicación.
En nuestra Península
crecen varias especies de santolina -por el momento han sido poco estudiadas-
muy parecidas al abrotano hembra.
Al no disponerse de
documentación sobre las otras especies, cabe pensar que podría haber alguna
tóxica, por lo que la recolección debe dejarse en manos de expertos.
Si queremos aprovechar
sus virtudes, lo mejor es acudir a algún experto en la materia a fin de que
pueda asesorarnos.
.- Infusión. Se
recogen unos 5-8 capítulos florales y se añaden a una taza de agua hirviendo.
De esta tisana se
pueden tomar hasta 3 tazas al día.
.- Esencia. La
esencia ya preparada se puede tomar a razón de 3-4 gotas, añadidas sobre un
terrón de azúcar, 3 veces al día.
.- Uso externo. La
misma infusión anterior pero más concentrada se puede emplear en forma de
colirios, baños oculares, enemas o irrigaciones vaginales.
Antiséptico.
Digestivo. Expectorante
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