Adelfa (Nerium oleander)
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La adelfa es un arbusto que puede alcanzar hasta 5 metros de
altura y que se mantiene verde los 365 días del año.
El tallo es erecto,
gris y con ramificaciones ascendentes que divergen hacia todos los lados; hojas
lanceoladas que nacen enfrentadas unas con otras, con una vena blanca en medio
de la que parten numerosas venillas verdes que van a parar a los bordes.
Las flores son rosas, aunque excepcionalmente existen algunas
blancas y se encuentran formando graciosos ramilletes en el extremo de las
ramas.
El fruto es una doble vaina que se abre por un costado
soltando numerosas semillas.
Se cría a orillas de las corrientes de agua en tierras bajas,
desde el Ebro hasta Portugal.
Florece en verano, siendo ésta la mejor época para la
recolección de las hojas, que es la parte que interesa con fines medicinales.
Es una planta muy venenosa y totalmente desaconsejada
para uso particular.
En las hojas de esta planta se encuentran heterósidos
cardiotónicos, flavonoides, sustancias resinosas y ácido ursólico.
Son compuestos -sobre todo los heterósidoscon acciones
muy fuertes sobre el corazón en dosis relativamente pequeñas; por esta razón su
uso debe estar sujeto a control médico.
También ejerce una acción diurética debido a la presencia de
flavonoides.
En algunas zonas rurales utilizan las hojas frescas de
adelfa contra la sarna, actuando eficazmente en decocción, o simplemente
mezclada con miel y aplicada de forma tópica.
En el caso de que se produzca una ingestión accidental
de la planta, el primer síntoma que se advierte es la aparición de fuertes
vómitos.
Conviene en este caso administrar fármacos analépticos (compuestos
que tienen la virtud de restaurar el cuerpo) y vigilar muy de cerca el ritmo
cardíaco.
Existen formas orales, pero por su elevada toxicidad
no las vamos a comentar.
Solo para dar una idea de las dosis que se utilizan,
digamos que las píldoras no contienen más de 0,05 g. -dosis que son difíciles
de ajustar sin los conocimientos necesarios.
En cuanto a su uso externo se preparan diversas lociones,
como parasiticida (sobre todo contra la sarna) como ya hemos comentado.
Antiparasitario. Cardiotónico.
Diurético
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