Adelfa (Nerium
oleander)
La adelfa es un
arbusto que puede alcanzar hasta 5 metros de altura y que se mantiene verde los
365 días del año.
El tallo es erecto, gris y con ramificaciones ascendentes que
divergen hacia todos los lados; hojas lanceoladas que nacen enfrentadas unas
con otras, con una vena blanca en medio de la que parten numerosas venillas
verdes que van a parar a los bordes.
Las flores son rosas,
aunque excepcionalmente existen algunas blancas y se encuentran formando
graciosos ramilletes en el extremo de las ramas.
El fruto es una doble
vaina que se abre por un costado soltando numerosas semillas.
Se cría a orillas de
las corrientes de agua en tierras bajas, desde el Ebro hasta Portugal.
Florece en verano,
siendo ésta la mejor época para la recolección de las hojas, que es la parte
que interesa con fines medicinales.
Es una planta muy
venenosa y totalmente desaconsejada para uso particular.
En las hojas de esta
planta se encuentran heterósidos cardiotónicos, flavonoides, sustancias
resinosas y ácido ursólico.
Son compuestos -sobre
todo los heterósidoscon acciones muy fuertes sobre el corazón en dosis
relativamente pequeñas; por esta razón su uso debe estar sujeto a control
médico.
También ejerce una
acción diurética debido a la presencia de flavonoides.
En algunas zonas
rurales utilizan las hojas frescas de adelfa contra la sarna, actuando
eficazmente en decocción, o simplemente mezclada con miel y aplicada de forma
tópica.
En el caso de que se
produzca una ingestión accidental de la planta, el primer síntoma que se
advierte es la aparición de fuertes vómitos.
Conviene en este caso
administrar fármacos analépticos (compuestos que tienen la virtud de restaurar
el cuerpo) y vigilar muy de cerca el ritmo cardíaco.
Existen formas
orales, pero por su elevada toxicidad no las vamos a comentar.
Solo para dar una
idea de las dosis que se utilizan, digamos que las píldoras no contienen más de
0,05 g. -dosis que son difíciles de ajustar sin los conocimientos necesarios.
En cuanto a su uso
externo se preparan diversas lociones, como parasiticida (sobre todo contra la
sarna) como ya hemos comentado.
Antiparasitario.
Cardiotónico. Diurético
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