Adormidera (Papaver
Somniferum)
La historia de esta
planta es tan antigua como la de la humanidad.
El origen de su
cultivo parece encontrarse en la cuenca mediterránea, al ser este clima el más
favorable a su cosecha.
La palabra
"opio" deriva del griego, que quiere decir "jugo".
Los árabes la
utilizaban para tratar la disentería, entre otras enfermedades, y algunas de
las aplicaciones que entonces se le dieron a esta planta mantienen su plena
vigencia en la actualidad.
En Oriente su uso se
popularizó mucho ya que principalmente se fumaba, y sus efectos daban lugar a
una serie de manifestaciones psicológicas, caracterizadas sobre todo por un
estado de aturdimiento y sopor; de ahí el término de adormidera.
La adormidera florece
a partir de mayo.
Se procede a la
recolección cuando las semillas están todavía inmaduras.
De esta forma, al
hacer pequeñas incisiones en la cápsula, brota un jugo lechoso o látex que, al
contacto con el aire, se torna marrón.
Este látex constituye
el opio crudo, que se convierte en opio cocido al fumarlo en pipas especiales o
al cocerlo en agua durante un tiempo determinado, sin pasar de los 80 º C.
El látex contiene
muchos alcaloides, de los cuales el principal es la morfina, un analgésico muy
potente pero de gran toxicidad cuando se usa para fines distintos a los
médicos.
Otros alcaloides que
también se obtienen de manera natural son: la codeína, tebaína, papaverina,
narcotina y noscapina.
Además de los
alcaloides naturales, y gracias a la tecnología farmacéutica, se ha logrado
obtener un sinfín de derivados semisintéticos, cuyos efectos beneficiosos son
cada vez mayores a la par que menores sus efectos secundarios.
Como dato curioso, podemos
señalar que hoy en día se dispone de derivados de la morfina hasta mil veces
más potentes en cuanto a sus propiedades analgésicas se refiere.
Como ya hemos
mencionado anteriormente, el uso de la morfina se halla muy restringido.
Así, para su dispensación
a través de las oficinas de farmacia, es necesario presentar un carné de
estupefacientes, además de otros muchos papeles.
Su uso exclusivo se
reserva en aquellos casos de pacientes con intensos dolores a los que
previamente se les han aplicado otros tratamientos alternativos sin ningún
éxito.
La codeína, en
cambio, está ampliamente distribuida y no hay formulación antigripal que no la
contenga.
Además, también se
utiliza como analgésico moderado.
.- Morfina. De uso
exclusivamente médico. Existen unos comprimidos orales de liberación lenta.
También en inyectable.
.- Heroína.
Totalmente prohibido su uso. Ninguna utilidad médica. Altamente tóxica.
.- Codeína. En forma
de jarabes, comprimidos, cápsulas, etc. Sola o asociada a otras sustancias en
formulaciones antigripales.
.- Naltrexona. En
jarabe o comprimidos, se usa en el tratamiento de deshabituación de la heroína
bajo estrecha supervisión médica.
.- Loperaminda y
difaroxilato. En comprimidos como antidiarréicos.
Somnífero.
Analgésico. Tóxico
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