Oxicedro (Juniperus oxycedrus)
El
oxicedro es un arbusto que no suele superar los 2 m. de altura, excepto en los
casos en que crece libremente.
Por lo general, si no
se poseen unos conocimientos esenciales, es fácil confundirlo con el enebro.
Sin embargo, en el
haz de las hojitas del oxicedro se observan 2 bandas blancas separadas por una
línea verde, mientras que el enebro presenta una sola banda.
El gálbulo
de esta especie es mayor que el del enebro y presenta además un color rojizo
característico, muy distinto al color negro azulado del gálbulo del enebro.
Se cría por todas las comarcas de la cuenca mediterránea y en las
laderas soleadas y secas de nuestros montes.
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Este arbusto suele convivir con la encina y el pino de Alepo.
Florece en primavera.
De la recolección interesa lo que se conoce como aceite de cada o
miera que se obtiene por destilación en seco de la madera de oxicedro.
Para esta destilación se utilizan troncos y raíces gruesas.
La composición del
aceite de cada varía enormemente según su lugar de procedencia.
En general está
constituido por una gran cantidad de resina y por compuestos fenólicos variados
como el guayacol, el etilguayacol y el cresol.
Esta composición confiere al aceite de cada interesantes
propiedades antisépticas y parasiticidas.
Está especialmente
indicado en uso externo contra la sarna, la pediculosis, la psoriasis y la
dermatitis seborreica.
Esta propiedad
parasiticida era ya conocida en la antigüedad: a su resina se le atribuían
propiedades maravillosas para matar gusanos y el aceite se utilizaba para
acabar con las liendres y los piojos.
En la actualidad, el
aceite de cada forma parte de distintos preparados de uso externo, casi todos
ellos destinados a tratar enfermedades de la piel.
Debido a los avances de la ciencia, cada vez existen más
variedades de preparados dermatológicos en el mercado, por lo que los
preparados como la miera se van quedando obsoletos.
Por otra parte, no existe aún un remedio para enfermedades del
tipo de las psoriasis; tan solo algunos medicamentos que reducen los síntomas.
Como antes mencionábamos, existen pomadas, linimentos, champúes,
lociones, etc. que en su mayoría contienen, junto con otros componentes, un 5%
de aceite de cada.
Normalmente se
realiza una aplicación diaria durante una temporada, descansando después otro
período para no dañar demasiado la piel.
Antiséptico.
Parasiticida. Antipsoriásico
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