Abrotano hembra
(Santolina chamaecyparissus)
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El abrotano hembra es una pequeña mata que no crece más de 3
palmos.
Posee
numerosos tallos delgados y empinados.
Las hojas son lineales y van desapareciendo a medida que se
asciende por la sumidad, hasta dejar un trecho completamente desnudo.
Las cabezuelas tienen todas las flores iguales, algunas veces muy
velludas y otras veces muy verdes, casi sin pelo.
Se cría en los collados pedregosos
de los terrenos calcáreos de gran parte del país, desde la costa hasta
altitudes próximas a los 2000 m.
Escasea por Asturias y Galicia.
Florece
en junio, más o menos por San Juan, y esta época se prolonga durante gran parte
del verano.
En
algunas zonas del sur suele echar las flores un poco antes.
De
la recolección interesa la sumidad florida, que se recoge en verano, poniéndose
a secar a la sombra o en secadero.
Como
la planta posee una esencia, el envasado debe ser hermético para no perderla.
El
abrotano hembra es muy rico en esencia, aunque la cantidad que presenta varía
mucho en función de la raza, el lugar en donde se desarrolla y el estado en que
se encuentre.
La composición de la esencia todavía está por definir; se cree que
contiene cetonas terpénicas y azuleno, además de un alcohol, pero no hay nada
confirmado, ya que algunos estudios que se habían realizado correspondían a las
esencias de otras especies.
En
España, a las cabezuelas del abrotano hembra se les atribuyen virtudes
parecidas a la manzanilla, esto es, se consideran aperitivas, digestivas,
antisépticas, expectorantes y cicatrizantes.
En realidad, las primeras virtudes que se atribuyeron a las
sumidades floridas del abrotano fueron las de la manzanilla, siendo más tarde
cuando se observó que era también vulneraria, emenagoga e incluso vermífuga.
Está
perfectamente indicada en digestiones lentas, gases intestinales, dolores
menstruales, bronquitis, asma, anorexia y espasmos gastrointestinales.
En
uso externo se usa sobre todo en infusión para la conjuntivitis, inflamación de
los párpados o blefaritis, estomatitis y vaginitis.
Como siempre que tenemos una esencia, hay que guardar las debidas
precauciones, sobre todo en niños, por ser los más susceptibles de sufrir
intoxicación.
En
nuestra Península crecen varias especies de santolina -por el momento han sido
poco estudiadas- muy parecidas al abrotano hembra.
Al no disponerse de documentación sobre las otras especies, cabe
pensar que podría haber alguna tóxica, por lo que la recolección debe dejarse
en manos de expertos.
Si queremos aprovechar sus virtudes, lo mejor es acudir a algún
experto en la materia a fin de que pueda asesorarnos.
.-
Infusión. Se recogen unos 5-8 capítulos florales y se añaden a una taza de agua
hirviendo.
De esta tisana se pueden tomar hasta 3 tazas al día.
.- Esencia. La esencia ya preparada se puede tomar a razón de 3-4
gotas, añadidas sobre un terrón de azúcar, 3 veces al día.
.-
Uso externo. La misma infusión anterior pero más concentrada se puede emplear
en forma de colirios, baños oculares, enemas o irrigaciones vaginales.
Antiséptico. Digestivo. Expectorante
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