Adormidera
(Papaver Somniferum)
La historia de esta planta es tan antigua como la de la humanidad.
El
origen de su cultivo parece encontrarse en la cuenca mediterránea, al ser este
clima el más favorable a su cosecha.
La palabra "opio" deriva del griego, que quiere decir
"jugo".
Los
árabes la utilizaban para tratar la disentería, entre otras enfermedades, y
algunas de las aplicaciones que entonces se le dieron a esta planta mantienen
su plena vigencia en la actualidad.
En Oriente su uso se popularizó mucho ya que principalmente se
fumaba, y sus efectos daban lugar a una serie de manifestaciones psicológicas,
caracterizadas sobre todo por un estado de aturdimiento y sopor; de ahí el
término de adormidera.
La adormidera florece a partir de mayo.
Se
procede a la recolección cuando las semillas están todavía inmaduras.
De
esta forma, al hacer pequeñas incisiones en la cápsula, brota un jugo lechoso o
látex que, al contacto con el aire, se torna marrón.
Este
látex constituye el opio crudo, que se convierte en opio cocido al fumarlo en
pipas especiales o al cocerlo en agua durante un tiempo determinado, sin pasar
de los 80 º C.
El látex contiene muchos alcaloides, de los cuales el principal es
la morfina, un analgésico muy potente pero de gran toxicidad cuando se usa para
fines distintos a los médicos.
Otros
alcaloides que también se obtienen de manera natural son: la codeína, tebaína,
papaverina, narcotina y noscapina.
Además
de los alcaloides naturales, y gracias a la tecnología farmacéutica, se ha
logrado obtener un sinfín de derivados semisintéticos, cuyos efectos
beneficiosos son cada vez mayores a la par que menores sus efectos secundarios.
Como dato curioso, podemos señalar que hoy en día se dispone de
derivados de la morfina hasta mil veces más potentes en cuanto a sus
propiedades analgésicas se refiere.
Como
ya hemos mencionado anteriormente, el uso de la morfina se halla muy
restringido.
Así,
para su dispensación a través de las oficinas de farmacia, es necesario
presentar un carné de estupefacientes, además de otros muchos papeles.
Su uso exclusivo se reserva en aquellos casos de pacientes con
intensos dolores a los que previamente se les han aplicado otros tratamientos
alternativos sin ningún éxito.
La codeína, en cambio, está ampliamente distribuida y no hay
formulación antigripal que no la contenga.
Además,
también se utiliza como analgésico moderado.
.- Morfina. De uso exclusivamente médico. Existen unos comprimidos
orales de liberación lenta. También en inyectable.
.-
Heroína. Totalmente prohibido su uso. Ninguna utilidad médica. Altamente
tóxica.
.- Codeína. En forma de jarabes, comprimidos, cápsulas, etc. Sola
o asociada a otras sustancias en formulaciones antigripales.
.-
Naltrexona. En jarabe o comprimidos, se usa en el tratamiento de deshabituación
de la heroína bajo estrecha supervisión médica.
.-
Loperaminda y difaroxilato. En comprimidos como antidiarréicos.
Somnífero. Analgésico. Tóxico
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